史上最速で東証第一部に昇格
エイチームは主にスマートフォン向けのゲームを開発しているが、現在最も勢いのあるネットベンチャーと言っていいだろう。その牽引役となったのがモンスターバトルゲーム「ダークサマナー」で、リリースしてから全世界でダウンロード数が700万を超える大ヒットとなり、月に1億円以上も稼ぎ出しているほど。
そのほかにも、「レギオンウォー」「AKB48ステージファイター」といったバルゲームや「ダービーインパクト」「麻雀?雷神」などヒット作品が目白押しだ。

その結果、業績もうなぎ上り。それは2013年7月期決算を見ても一目瞭然で、売上高109億円、営業利益17億円、当期純利益10億円とそれぞれ前期に比べて60％以上も伸びているのだ。その勢いは今期も衰えることはなく、35％以上の増収増益を見込んでいる。

同社が一躍脚光を浴びたのは2012年11月のこと。なにしろ同年4月に東証マザーズに上場したと思ったら、11月には東証第一部に昇格したからだ。その間わずか233日、もちろん史上最速である。しかも、話題になったのはそれだけではなかった。社長の林高生氏がなんと、中卒だったのだ。

林氏は岐阜県土岐市の裕福な陶芸家の家に生まれたが、9歳のときに父親が亡くなり、状況が一変。母親が1人で5人の子どもを育てるという困窮に陥った。当時の楽しみは、コンピュータで遊び、プログラミングを考えることだったという。
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本社のエントランス。そこには林高生社長が小学生のころに愛用したコンピュータも展示されている。それには見事に合格したが、今度は家が差し押さえられてしまった。当然、大学どころではなくなり、少しでも割のよい稼ぎを求めてアルバイトを転々とし、友人と学習塾を立ち上げるなどした。しかし、それでも借金を返せるメドが立たず、1997年に得意のプログラミングで起業する決心をした。といっても、個人経営でソフト開発を請け負う仕事だった。

2000年にようやく有限会社を立ち上げ、海外テレビドラマ「特攻野郎Aチーム」が好きだったので、社名をエイチームとした。「社員はアルバイトを含め10人ほどで、主に携帯電話向けコンテンツ開発会社の下請けをしていました。納期が厳しく、単価も安いので、社員の士気もなかなか上がりませんでした。年間の利益も数万円といった感じでした」と林氏は当時を振り返る。

そこで、自社製ソフトを開発する方針を立て、3作目の恋愛シミュレーションゲームがヒット。以来、次々にヒット作品を生み出すことになるが、失敗作たくさんあるそうだ。「とにかく、社員には失敗を恐れず、新しいことに挑戦してもらおうと考えています。そして、うまくいかないとわかったら、すぐに撤退をする。売れないものに関わっている社員がかわいそうですからね。早くそこから抜け出してもらい、新しいものを開発してもらったほうが会社にとってもいいわけです」。

こう話す林氏はヒット作品を出しても、ゲームなどのエンターテインメント事業はいい状況が続くとは考えておらず、収益を安定させるために第2の柱をつくることを急いだ。それがライフサポート事業だ。これは日常生活に密着した比較サイトや情報サイトの開発、運営で、なかでも引っ越し料金比較サイトの「引越し侍」や結婚式場予約サイト「すぐ婚navi」は非常に好調だという。

「すぐ婚」については、入社2年目の社員が考えたそうで、同社ではいい企画なら入社1年目からでも採用する。また、社長賞などの報奨金制度もあり、業績が上がれば、社員全員に報奨金を出すことにしている。

「私は常に会社を経営するうえで、3つのことを大事にしています。まずお互いに認め合うこと。2つめが社会のニーズに応えて仕事をすること。そして3つめが会社の状況をオープンにすることです」と林氏。

これはアルバイト時代に経験した嫌な思いを踏まえてのものだそうだ。そして、社員に対して「当事者意識を持って、ベンチャー精神を忘れるな」と話している。

エイチームとアソビモが質が高かったな
アソビモどうなった

今度は下請けにそれを迫る立場に回ったということですね？

おめでとう。

全然困窮してなくてワロタｗ