◆米が輸入拡大要求
「ドイツの弱々しい内需拡大と輸出依存は、ユーロ圏の他国が内需と輸入を抑制する圧力にさらされているとき、その再調整を妨げている」「大きな経常黒字を抱える国は内需を喚起する必要がある」

１０月３０日に公表された米財務省の外国為替報告書は、こう指摘。ドイツが国内消費を刺激して輸入を拡大する政策をとり、他のユーロ圏の経済回復を助けるように求めた。

欧州諸国は債務危機に伴う経済低迷から脱却するため、緊縮財政や構造改革を進めている。その結果、スペインやイタリアなどは経常黒字に転じ、今年上期（１～６月期）のユーロ圏の経常黒字は、国内総生産（ＧＤＰ）比２・３％になった。だが、これは内需低迷で
輸入が抑制された結果。ユーロ圏の経常収支の改善も、他地域への“近隣窮乏策”につながってはならないと米国は警戒しているようだ。

ユーロ圏では最近、デフレ懸念が浮上しているが、報告書は「世界経済にもデフレ傾向が出てきている」とも批判した。米独関係が米当局の盗聴疑惑でぎくしゃくしている最中にドイツをやり玉に挙げたことに、米メディアは「異例に厳しい言葉」と報じた。

ドイツの経常黒字は２０１２年、中国を抑えて首位に。今年９月の貿易黒字も過去最大を更新した。ドイツが大幅な経常黒字を確保する一方、南欧などが経常赤字に悩んできた構図は、これまでも「欧州経済の不均衡」として問題視されてきた。だが、米国だけでなく、身内のＥＵもドイツの「黒字」問題に動き出した。

「問題はドイツの競争力の強さではない。ドイツがＥＵ経済のためにもっと協力できるのではないかということだ」。ＥＵ欧州委員会のバローゾ委員長は１３日、ドイツの経常黒字に関する調査開始を決め、その意図をこう説明した。

◆来年春までに結果
欧州委の調査は債務危機対応として導入された新制度「マクロ経済不均衡手続き」に基づく措置。加盟国の経済・財政状況の監視が目的で、来年春までに出るとみられる調査の結果、問題が確認されれば、ドイツは是正を求められる。

ドイツは調査の可否判断の基礎となる報告書で、１０～１２年の３年間の経常黒字がＧＤＰ比６・５％となり、ＥＵの上限基準６％を超えたと指摘された。１３年予測も７％で、貯蓄が多く、内需拡大が図れていないことが問題視され、バローゾ氏もドイツに国内での一段の需要喚起や投資促進を求めた。

だが、ドイツにとり、強い競争力は過去に断行した改革のたまものだ。自動車など輸出製品の部品を周辺国で調達することでＥＵ経済にも貢献している。そのため「ドイツの弱体化では欧州は強くはなれない」（与党幹部）、「ドイツの輸出力は革新的商品の結果」（産業界）などの批判が上がる。